Пол Грэм, сооснователь и бывший глава стартап-инкубатора Y Combinator, выдал в Стокгольме речь о том, стоит ли ехать в Кремниевую долину:
…На протяжении всей истории человечества существовало правило: если люди чем-то занимаются очень увлеченно, у этого дела всегда появляется свой центр. В 1870 году таким центром для художников был Париж, в 1900 году математики ехали в Геттинген, а в середине прошлого века все, кто хотел снимать кино, стремились в Голливуд. Сегодня таким местом для создателей новых технологических компаний стала Кремниевая долина. Если вы хотите добиться успеха в своем деле, вы обязаны хотя бы на время поехать туда, где собрались лучшие из лучших.
Почему это так важно? Во-первых, там вы попадаете в окружение людей, которые не просто умнее других, но их там еще и невероятно много. В обычном городке или деревне человек с большой идеей чувствует себя белой вороной, но в правильном центре он наконец находит «своих». Это создает удивительную плотность талантов. Например, во время обучения в школе для предпринимателей каждый ужин на протяжении трех месяцев ощущается как встреча с самыми выдающимися умами мира.
Во-вторых, в таких центрах постоянно случаются полезные незапланированные встречи. Это можно назвать счастливой случайностью. Когда вы просто сталкиваетесь с кем-то в коридоре или кафе, вы можете за пару предложений понять, стоит ли продолжать разговор. В обычных запланированных беседах люди часто слишком осторожничают, а вот такие случайные стычки часто полностью меняют жизнь основателей компаний.
В-третьих, там все происходит намного быстрее. В Кремниевой долине вкладчики денег принимают решения почти мгновенно. Это происходит не только потому, что они опытнее, но и из-за бешеной конкуренции. Если финансист нашел хороший проект, он понимает, что не может долго думать, иначе его место займет кто-то другой. Интересно, что по статистике такие «быстрые» вложения в итоге приносят гораздо больше прибыли, чем осторожные и долгие раздумья европейских дельцов.
Существует и забавный психологический эффект: чтобы вас начали уважать на родине, вам нужно сначала уехать. Дома вкладчики часто считают местные компании второсортными, но стоит вам объявить, что вас приняли в престижный центр в Америке, как они тут же начинают бегать за вами с предложениями денег.
Яркий пример — история компании Dropbox. Целый год финансисты из их родного Бостона давали им советы, но не давали ни гроша. Как только ребята поехали в Долину и ими заинтересовались серьезные люди, бостонцы прислали им чистый бланк договора, предлагая вписать любую сумму. Но было поздно — основатель выбрал тех, кто оценил его сразу
Но самое главное преимущество переезда — это то, как он меняет самого человека. В маленьком пруду вы можете казаться себе большой рыбой, но в океане вы начинаете сравнивать себя с настоящими гигантами. Вы видите перед собой людей, которые заработали миллиарды, и понимаете: они не какие-то пришельцы, а просто люди, которые работают на пределе сил. Это ставит перед вами очень высокую, но понятную планку. Помогает и местная культура: в Долине принято помогать друг другу без всякой видимой причины. Там люди за несколько лет превращаются из никого в богатейших жителей планеты, и привычка помогать новичкам стала там законом за последние 60 лет.
Что же делать другим странам, например Швеции, чтобы у них тоже появился такой центр? Mолодым предпринимателям стоит уезжать в Америку, учиться там, заводить связи и обязательно возвращаться назад. Если математики прошлого века покидали Швецию ради немецких университетов, они привозили знания обратно и развивали свою науку. Возвращаясь, вы привозите с собой деньги американских вкладчиков и культуру высокой скорости и доверия.
Есть и некоторые трудности. Статистика показывает, что те компании, которые после обучения в Америке возвращаются домой, становятся «единорогами» в два раза реже, чем те, что остаются в Долине. Но это не повод для грусти. Во-первых, это может быть связано с тем, что самые решительные люди изначально решают остаться. Во-вторых, даже если вы добьетесь «лишь» половины успеха, это все равно огромные деньги. 500 миллионов долларов в Америке — это все равно 5 миллиардов крон в Швеции, и для жизни этого более чем достаточно.
В конечном счете, для создания своего центра силы нужно место, где люди действительно хотят жить. Кремниевая долина начиналась в 1955 году в захолустном местечке Маунтин-Вью, которое даже не было центром. Главное — набрать критическую массу увлеченных людей. Если достаточное количество основателей компаний решит остаться в одном городе, в какой-то момент произойдет мощный всплеск, и этот город станет новым центром мира…
**
При этом Пол Грэм, к слову, уже давно вернулся в свою родную Великобританию с концами, и не в Лондон, а в country-side. Хотя все считают его «американцем» до мозга костей и люди постоянно сильно удивляются, когда узнают, что Пол уже годами живет не в Штатах. Полу нравится покой и ощущение старины в Великобритании, нравятся работящие люди и отсутствие политической поляризации. И, к слову, он дальше по жизни хочет концентрироваться на писательстве, а не на стартапах и венчурных делах.