Попалась на глаза прикольная медалька и, как оказалось, существует целая индустрия! Не знал. Оказывается, что размер рынка Virtual Running Market оценивается примерно в $1.8 млрд в 2025 году, с прогнозом роста до ~$7.3 млрд к 2033-му году, при среднегодовом темпе роста ~12.8%. Но чтобы это не было, что ты тупо «пробежал 10 км» по трекеру, компании придумывают всякие фишки.
Pacer и The Conqueror — это такие два популярных сервиса, которые помогают людям проходить виртуальные марафоны и челленджи, превращая обычные прогулки возле дома или пробежки в увлекательное приключение. На первый взгляд может показаться, что это просто приложения для шагомера или фитнес-трекера, но в действительности они как бы предлагают более широкую идею — сделать процесс движения осмысленным, интересным, обучающим, наглядным и мотивирующим.
Компании предлагают маршруты а-ля Route of Don Quixote, Grand Canyon, Transylvania, Marathon to Athens, Великая Стена Китая, маршруты из биографий великих людей и даже походы по другим планетам. Каждый виртуальный маршрут стоит денег, а потом дают медаль. Высылают по почте.
По самим маршрутам, естественно, физически ходить не нужно — никто не поедет с другого конца света идти пешком через Шотландию или вдоль Тихоокеанского побережья. Суть в том, что любое пройденное расстояние — прогулка по вашему парку у дома, поход в магазин, бег на беговой дорожке или тренировка в спортзале — засчитывается в выбранный виртуальный маршрут.
Приложение просто берет данные о ваших шагах или километрах, которые фиксируются телефоном или фитнес-браслетом, и «накладывает» их на карту выбранного пути. Например, ты идешь в спортзале три километра на беговой дорожке, а в приложении видишь, что сдвинулся на три километра вперед по маршруту вокруг острова или по дороге Сантьяго.
Это и есть идея виртуального марафона — твой повседневный спорт превращается в путешествие, пусть и на экране. Чтобы подтвердить результат, никаких специальных бумажек не требуется — приложение фиксирует активность и хранит статистику.
Pacer существует дольше и изначально создавался как удобное мобильное приложение для подсчета шагов. Со временем оно стало платформой для виртуальных соревнований: пользователь может присоединиться к онлайн-марафону, пройти дистанцию в своем городе, но при этом быть участником глобального забега вместе с тысячами других людей.
The Conqueror пошел дальше и сделал ставку на геймификацию и эмоциональную вовлеченность. Здесь речь идет не только о дистанциях, но и о путешествиях по легендарным маршрутам. Например, можно пройти виртуально по маршруту вокруг острова или вдоль Великой Китайской стены, хотя физически вы просто гуляете в своем районе. Все это отражается на интерактивной карте: каждый километр продвигает вас вперед по реальному маршруту, открывает новые виды и позволяет почувствовать, что вы движетесь по конкретной географической точке.
Дополнительным стимулом служат красивые медали, которые приходят участникам по почте после завершения дистанции. Эти награды выглядят солидно и напоминают, что путь действительно пройден.
Оба сервиса появились не вчера: Pacer работает с середины 2010-х, The Conqueror начал активно развиваться чуть позже, но уже завоевал огромную аудиторию. За несколько лет миллионы людей по всему миру приняли участие в таких челленджах. В условиях, когда многим трудно заставить себя просто выйти на пробежку, идея превращения этого процесса в игру с видимыми результатами оказалась очень востребованной.
Компании зарабатывают на этом бизнесе миллионы долларов.
Некоторые скептики могут сказать: зачем все это? Разве не слабость — доказывать себе и другим что-то не реальным забегом? Но тут важно понимать разницу: виртуальные марафоны не заменяют классический спорт, а помогают тем, кому сложно найти время, силы или смелость для участия в живых соревнованиях. Они снижают барьер входа и дают возможность почувствовать вкус победы, пусть даже сначала на виртуальных маршрутах. И многие после таких онлайн-челленджей решаются выйти и на настоящую дистанцию.
В конечном счете Pacer и The Conqueror — это не про слабость, а про альтернативный способ двигаться к цели. Доказательства пути здесь цифровые: шаги, километры, синхронизация с гаджетами. Но за каждым числом стоит усилие, потраченное время и реальная энергия человека. А значит, виртуальная медаль — это не игрушка, а знак того, что человек сделал шаг вперед, пусть и в более мягкой форме, чем привычный марафон.
Да и это просто познавательно и классно! И медальки красивые! Образовательно-спортивный движ. Да, эрзац. Но будем милостивы. Этим в итоге занимаются миллионы людей на планете! Мимо меня, правда, как-то все это прошло…
— https://www.theconqueror.events/all-challenges/
— https://adventure.mypacer.com/pages/solar-system
**